世界古代史和中古史的時間劃分存在重疊，但具體界限略有不同。

在歷史學(xué)中，通常將世界古代史定義為從約公元前5000年一直延續(xù)到公元15世紀(jì)的歷史時期。這一時間段涵蓋了原始社會、奴隸社會和封建社會的發(fā)展階段。而中世紀(jì)史則專指從476年西羅馬帝國滅亡到1640年英國資產(chǎn)階級革命爆發(fā)這一時期的歷史，這一時期以封建制度的形成、發(fā)展和解體為歷史主線。