(一)定金的含義及約定定金條款的意義定金,是指合同一方當(dāng)事人按合同約定預(yù)先付給另一方當(dāng)事人一定數(shù)額的金錢,以保證合同的訂立與合同的成立、擔(dān)保合同的履行和保留合同的解除權(quán),它是作為債權(quán)的擔(dān)保而存在的。

定金與預(yù)付款有別,它是對(duì)履約作出的具體擔(dān)保。

而預(yù)付款則是對(duì)合同義務(wù)的預(yù)先履行。

根據(jù)我國(guó)《合同法》第115條規(guī)定,若付給定金的一方履行合同義務(wù)后,定金應(yīng)當(dāng)?shù)肿鲀r(jià)款或者收回。

反之,若付給定金的一方不履行合同義務(wù),則無(wú)權(quán)要求返回定金。

根據(jù)對(duì)等的原則,若收受定金的一方不履行合同義務(wù),則應(yīng)當(dāng)雙倍返還定金。

在合同中有定金條款的情況下,無(wú)論哪一方當(dāng)事人不履行合同義務(wù),都要損失與定金數(shù)額相等的金錢,這就有利于促使合同雙方當(dāng)事人自覺地履行合同義務(wù)。

由此可見,約定定金條款,從法律和實(shí)踐的角度來(lái)看,都有著積極的意義。

(二)定金條款的內(nèi)容定金條款由合同雙方當(dāng)事人約定,其包括的內(nèi)容如下:(1)定金的數(shù)額及支付定金的時(shí)間與方式。

(2)付給定金的一方履行合同義務(wù)后,是收回定金還是抵作價(jià)款。

(3)定金罰則。

即支付定金的一方不履行合同義務(wù)的,即喪失定金的所有權(quán),因而無(wú)權(quán)請(qǐng)求返還定金;收受定金的一方不履行合同義務(wù)的,則應(yīng)雙倍返還定金。

(三)約定和運(yùn)用定金條款的注意事項(xiàng)第一,合同中是否訂立定金條款,由雙方當(dāng)事人根據(jù)經(jīng)營(yíng)意圖自愿酌情商定,任何一方不得強(qiáng)迫對(duì)方接受定金條款。

第二,定金條款的內(nèi)容應(yīng)當(dāng)明確具體,以利于合同的履行。

第三,鑒于定金與預(yù)付款不同,故約定定金條款時(shí),應(yīng)就其含義和內(nèi)容表述清楚,以免引起誤解。

第四,在合同中同時(shí)有違約金與定金條款的情況下,一方違約時(shí),另一方可以選擇適用違約金條款或定金條款,即只能選擇其中之一適用,不能兩者同時(shí)適用。