外貿(mào)（Foreign Trade）是指一個(gè)國(guó)家或地區(qū)與其他國(guó)家或地區(qū)之間的商品和服務(wù)的交換活動(dòng)。在國(guó)際貿(mào)易中，各國(guó)通過(guò)出口本國(guó)生產(chǎn)的商品和服務(wù)，進(jìn)口其他國(guó)家生產(chǎn)的商品和服務(wù)，實(shí)現(xiàn)資源的優(yōu)化配置和經(jīng)濟(jì)效益的提高。

外貿(mào)an（Foreign Trade Administration）是指負(fù)責(zé)管理國(guó)家對(duì)外貿(mào)易事務(wù)的政府部門(mén)。這些部門(mén)的主要職責(zé)包括制定對(duì)外貿(mào)易政策、法規(guī)和標(biāo)準(zhǔn)，審批進(jìn)出口許可證，監(jiān)管進(jìn)出口商品的質(zhì)量、價(jià)格和數(shù)量，處理貿(mào)易糾紛等。

外貿(mào)an的作用主要體現(xiàn)在以下幾個(gè)方面：

1. 制定對(duì)外貿(mào)易政策：外貿(mào)an根據(jù)國(guó)家的經(jīng)濟(jì)發(fā)展戰(zhàn)略和國(guó)際經(jīng)濟(jì)形勢(shì)，制定相應(yīng)的對(duì)外貿(mào)易政策，引導(dǎo)企業(yè)進(jìn)行合理的國(guó)際貿(mào)易布局。

2. 審批進(jìn)出口許可證：外貿(mào)an對(duì)企業(yè)的進(jìn)出口申請(qǐng)進(jìn)行審核，確保企業(yè)的進(jìn)出口行為符合國(guó)家法律法規(guī)和政策要求。

3. 監(jiān)管進(jìn)出口商品：外貿(mào)an對(duì)進(jìn)出口商品的質(zhì)量、價(jià)格、數(shù)量等進(jìn)行監(jiān)管，防止不正當(dāng)競(jìng)爭(zhēng)和走私行為，維護(hù)正常的國(guó)際貿(mào)易秩序。

4. 處理貿(mào)易糾紛：外貿(mào)an負(fù)責(zé)處理國(guó)際貿(mào)易中的糾紛和爭(zhēng)議，協(xié)調(diào)各方利益，促進(jìn)貿(mào)易關(guān)系的和諧發(fā)展。

5. 促進(jìn)國(guó)際合作：外貿(mào)an積極參與國(guó)際經(jīng)貿(mào)組織和多邊貿(mào)易協(xié)定，推動(dòng)國(guó)際貿(mào)易合作，提高我國(guó)在國(guó)際市場(chǎng)上的地位和影響力。