在航運(yùn)業(yè)的發(fā)展長(zhǎng)河中,班輪公會(huì)曾是一個(gè)極具影響力的組織形式。
了解班輪公會(huì)的興衰,對(duì)于深入理解航運(yùn)市場(chǎng)的演變有著重要意義。
一、班輪公會(huì)的誕生班輪公會(huì)最早出現(xiàn)在 1875 年的倫敦 - 加爾各答航線。
當(dāng)時(shí)該航線出現(xiàn)噸位過(guò)剩,激烈競(jìng)爭(zhēng)促使經(jīng)營(yíng)此航線的幾家航運(yùn)公司聯(lián)合起來(lái),形成世界上首個(gè)班輪公會(huì),旨在壟斷航線航運(yùn)業(yè)務(wù)。
公會(huì)成員間采取了一系列措施,如約定相似運(yùn)費(fèi)、限制航行數(shù)量、提供定期服務(wù)以及取消貨主優(yōu)先權(quán)等,1877 年又采用延期回扣制,這些舉措極大地推動(dòng)了公會(huì)的發(fā)展壯大。
二、班輪公會(huì)的鼎盛時(shí)期歷經(jīng)發(fā)展與變革,到 20 世紀(jì) 70 年代,班輪公會(huì)迎來(lái)全盛時(shí)代。
彼時(shí),在世界各地的對(duì)外貿(mào)易航線上,班輪公會(huì)廣泛存在并發(fā)揮著規(guī)范市場(chǎng)的重要作用。
據(jù)聯(lián)合國(guó)貿(mào)易和發(fā)展會(huì)議統(tǒng)計(jì),1974 年全球約有 375 個(gè)班輪公會(huì),掌控著三分之一的世界班輪航線,多達(dá) 4363 個(gè)船公司成為其會(huì)員,其影響力可見(jiàn)一斑。
三、班輪公會(huì)的衰落然而,進(jìn)入 20 世紀(jì) 80 年代,班輪公會(huì)的力量逐漸削弱。
一方面,班輪公會(huì)自誕生起就備受爭(zhēng)議,被航運(yùn)界、法律界和經(jīng)濟(jì)界指責(zé)違反市場(chǎng)公平競(jìng)爭(zhēng)原則,不利于構(gòu)建自由競(jìng)爭(zhēng)的航運(yùn)市場(chǎng)環(huán)境。
盡管因其所在行業(yè)特點(diǎn)使其對(duì)貨主和船東有一定益處,從而在各國(guó)法律中獲得豁免和特殊待遇得以存續(xù),但反對(duì)之聲從未停止。
另一方面,集裝箱運(yùn)輸?shù)呐d起打破了班輪運(yùn)輸?shù)募夹g(shù)壁壘,外部船公司得以輕易進(jìn)入市場(chǎng),班輪公會(huì)無(wú)力繼續(xù)壟斷,對(duì)會(huì)員的控制力也隨之喪失。
同時(shí),航運(yùn)聯(lián)營(yíng)集團(tuán)的出現(xiàn),動(dòng)搖了班輪公會(huì)生存的根基,各種戰(zhàn)略聯(lián)盟體不斷發(fā)展,全球聯(lián)營(yíng)體逐漸取代了班輪公會(huì)。
四、班輪公會(huì)的轉(zhuǎn)型與終結(jié)截至 2008 年 10 月,最后的幾家班輪公會(huì)停止運(yùn)作,部分班輪公會(huì)轉(zhuǎn)型為其他性質(zhì)組織,如歐洲班輪事務(wù)協(xié)會(huì)(ELAA)轉(zhuǎn)變?yōu)?“貿(mào)易協(xié)會(huì)”,這標(biāo)志著班輪公會(huì)時(shí)代的落幕,也開(kāi)啟了航運(yùn)業(yè)新的發(fā)展篇章。
總之,班輪公會(huì)的興衰反映了航運(yùn)市場(chǎng)在不同時(shí)期的需求與變化,從中可以汲取經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn),更好地應(yīng)對(duì)航運(yùn)業(yè)未來(lái)的發(fā)展趨勢(shì)。
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