Eclipse 是一個(gè)開放源代碼的、基于Java的可擴(kuò)展開發(fā)平臺(tái)。

就其本身而言,它只是一個(gè)框架和一組服務(wù),用于通過插件組件構(gòu)建開發(fā)環(huán)境。

幸運(yùn)的是,Eclipse附帶了一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)的插件集,包括Java開發(fā)工具(Java Development Kit,JDK)。

盡管 Eclipse 是使用Java語言開發(fā)的,但它的用途并不限于 Java 語言,如：支持諸如C/C++、COBOL、PHP、Android等編程語言的插件也已經(jīng)可用。

雖然大多數(shù)用戶很樂于將 Eclipse 當(dāng)作 Java 集成開發(fā)環(huán)境(IDE)來使用,但 Eclipse 的目標(biāo)卻不僅限于此。

Eclipse 還包括插件開發(fā)環(huán)境(Plug-in Development Environment,PDE),這個(gè)組件主要針對(duì)希望擴(kuò)展 Eclipse 的軟件開發(fā)人員,因?yàn)樗试S他們構(gòu)建與 Eclipse 環(huán)境無縫集成的工具。

由于 Eclipse 中的每樣?xùn)|西都是插件,對(duì)于給 Eclipse 提供插件,以及給用戶提供一致和統(tǒng)一的集成開發(fā)環(huán)境而言,所有工具開發(fā)人員都具有同等的發(fā)揮場(chǎng)所。

這種平等和一致性并不僅限于 Java 開發(fā)工具。

盡管 Eclipse 是使用Java語言開發(fā)的,但它的用途并不限于 Java 語言;例如,支持諸如C/C++、COBOL、PHP、Android等編程語言的插件已經(jīng)可用,或預(yù)計(jì)將會(huì)推出。

Eclipse 框架還可用來作為與軟件開發(fā)無關(guān)的其他應(yīng)用程序類型的基礎(chǔ),比如內(nèi)容管理系統(tǒng)。

基于 Eclipse 的應(yīng)用程序的一個(gè)突出例子是 IBM Rational Software Architect,它構(gòu)成了 IBM Java 開發(fā)工具系列的基礎(chǔ)。