為了培養(yǎng)消費(fèi)者的線上支付習(xí)慣，積累足夠的用戶流量，支付寶在2004年成立時，就對注冊用戶實(shí)行完全免費(fèi)的政策。

雖然借助這種免費(fèi)策略，支付寶平臺迅速做大了電子商務(wù)交易規(guī)模，但平臺本身卻一直是處于虧損狀態(tài)。

即便到了2007年支付寶開始對商戶收取費(fèi)用，但在短期內(nèi)仍然沒能改變虧損的狀態(tài)。

不過，隨著電子商務(wù)的深化發(fā)展，支付寶平臺用戶也呈現(xiàn)爆炸式增長。

從2009年下半年開始，支付寶扭虧為盈，實(shí)現(xiàn)盈利。

并且，隨著用戶規(guī)模的進(jìn)一步擴(kuò)大，以及國內(nèi)外電子商務(wù)市場的發(fā)展成熟，支付寶也不斷細(xì)分市場，推出更多的增值服務(wù)，從而拓展了創(chuàng)收渠道。

例如，2012年2月，支付寶平臺專門為跨境電商交易推出了支付寶跨境快捷支付方式：用戶將銀行卡與支付寶賬戶綁定，即便沒有開通網(wǎng)上銀行功能，也可以通過賬戶支付密碼和手機(jī)動態(tài)驗(yàn)證碼，快速完成跨境支付。

與PayPal相比，支付寶不僅交易手續(xù)費(fèi)更低，而且提現(xiàn)是完全免費(fèi)的（PayPal會收取一定的提現(xiàn)費(fèi)用）。

這使得支付寶在國際第三方支付平臺的競爭中更有優(yōu)勢：2009年7月，支付寶超越PayPal,成為全球最大的第三方支付平臺。