海運提單是海上貨物運輸合同的證明，也是承運人保證交付貨物和收取運費的憑證。它是國際貨物運輸中必不可少的法律文件，對于買賣雙方、承運人和運輸代理人來說都具有重要的法律意義。

海運提單的主要作用包括：

1. 證明海上貨物運輸合同的存在；
2. 證明貨物已經(jīng)裝船并已向承運人交貨；
3. 證明貨物的所有權(quán)已從發(fā)貨人轉(zhuǎn)移到收貨人；
4. 證明貨物在運輸過程中受到損害或滅失的責(zé)任；
5. 為索賠提供必要的證據(jù)。

海運提單的主要分類包括以下幾種：

1. 正本提單：由承運人簽字蓋章，證明貨物已經(jīng)裝船并已向承運人交貨。
2. 副本提單：由承運人簽字蓋章，但不加蓋船名章，證明貨物已經(jīng)裝船并已向承運人交貨。
3. 清潔提單：無批注、標(biāo)記或印章的提單，證明貨物沒有在船上受損或丟失。
4. 不清潔提單：有批注、標(biāo)記或印章的提單，證明貨物在運輸過程中受損或丟失。
5. 預(yù)借提單：由托運人簽字蓋章，但未交給承運人，用于向銀行申請融資。
6. 保函提單：由銀行出具保函，證明貨物已經(jīng)裝船并已向承運人交貨。