在國際貿(mào)易中,訂立合同的形式有三種:書面形式,口頭形式,以行為表示。

隨著國際貿(mào)易的迅速發(fā)展和國際通信技術(shù)的不斷改進(jìn),當(dāng)前國際貨物買賣合同一般都是通過現(xiàn)代化的通信方法達(dá)成的,在此情況下,很難要求一定要用書面形式訂立合同。

為了加速成交和簡化訂立合同的手續(xù),許多國家對于國際貨物買賣合同一般不作形式上的要求,即使要求書面形式,也只是起證據(jù)作用。

根據(jù)國際貿(mào)易的一般習(xí)慣做法,交易雙方通過口頭或來往函電磋商達(dá)成協(xié)議后,多數(shù)情況下還簽訂一定格式的正式書面合同。

簽訂書面合同具有以下三方面的意義。

(一)合同成立的證據(jù)合同是否成立,必須要有證明,而書面合同即可以作為合同成立的證明。

(二)合同生效的條件交易雙方在發(fā)盤或接受時(shí),如聲明以簽訂一定格式的正式書面合同為準(zhǔn),則在正式簽訂書面合同時(shí)合同方為成立。

(三)合同履行的依據(jù)交易雙方通過口頭談判或函電磋商達(dá)成交易后,把彼此磋商一致的內(nèi)容集中訂人一定格式的書面合同中,雙方當(dāng)事人可以以此書面合同為準(zhǔn),作為合同履行的依據(jù)。

在我國對外貿(mào)易實(shí)踐中,書面合同的形式包括合同(Contract)、確認(rèn)書(Confirmation)和協(xié)議書(Agreement)等,其中以采用“合同”和“確認(rèn)書”兩種形式的居多。

從法律效力來看,這兩種形式的書面合同沒有區(qū)別,所不同的只是格式和內(nèi)容的繁簡有所差異。

合同又可分為銷售合同(Sales Contract)和購買合同(Purchase Contract)。

前者是指賣方草擬提出的合同;后者是指買方草擬提出的合同。

確認(rèn)書是合同的簡化形式,它又分為售貨確認(rèn)書(Sales Confirmation) 和購買確認(rèn)書(Purchase Confirmation)。

前者是賣方出具的確認(rèn)書,后者是買方出具的確認(rèn)書。

在我國對外貿(mào)易業(yè)務(wù)中,合同或確認(rèn)書通常一式兩份,由雙方合法代表分別簽字后各執(zhí)一份,作為合同訂立的證據(jù)和履行合同的依據(jù)。