根據(jù)《跟單信用證統(tǒng)一慣例》(國際商會第 500號出版物，簡稱《UCP500》)，信用證支付方式有以下3 個特點：(1)信用證是一種銀行信用。

信用證支付方式是一種銀行信用，由開證行以自己的信用做出付款的保證。

在信用證付款的條件下，銀行處于第一付款人的地位。

《UCP500》規(guī)定，信用證是一項約定，按此約定，根據(jù)規(guī)定的單據(jù)在符合信用證條件的情況下，開證銀行向受益人或其指定人進行付款、承兌或議付。

信用證開出后，便構(gòu)成開證行的確實承諾。

可見，信用證開出后，開證銀行是第一付款人。

在信用證業(yè)務(wù)中，開證銀行對受益人的責(zé)任是一種獨立的責(zé)任。

(2)信用證是一種自足的文件。

信用證的開立以買賣合同作為依據(jù)，但信用證一經(jīng)開出，就成為獨立于買賣合同以外的另一種契約，不受買賣合同的約束。

《UCP500》 規(guī)定，信用證與其可能依據(jù)的買賣合同或其他合同，是相互獨立的交易。

即使信用證中提及該合同，銀行也與該合同無關(guān)，且不受其約束，因此，信用證是獨立于有關(guān)合同以外的契約，是一種自足的文件。

銀行的付款、承兌并支付匯票及/或履行信用證項下其他義務(wù)的承諾，不受申請人與開證行之間或與受益人之間在已有關(guān)系下產(chǎn)生的索賠或抗辯的約束。

開證行和參與信用證業(yè)務(wù)的其他銀行只按照信用證的規(guī)定辦理信用證業(yè)務(wù)。

(3)信用證是一種單據(jù)的買賣。

在信用證方式之下，實行的是憑單付款的原則。

《UCP500》 規(guī)定：在信用證業(yè)務(wù)中，各有關(guān)方面處理的是單據(jù)，而不是與單據(jù)有關(guān)的貨物、服務(wù)及/或其他行為。

所以，信用證業(yè)務(wù)是一種純粹的單據(jù)業(yè)務(wù)。

在信用證業(yè)務(wù)中，只要受益人或其指定人提交的單據(jù)符合信用證規(guī)定，開證行就應(yīng)承擔(dān)付款或承兌并支付的責(zé)任。

反之，單據(jù)與信用證規(guī)定不符，銀行有權(quán)拒絕付款。

但應(yīng)指出，按照《UCP500》的規(guī)定，銀行雖有義務(wù)“合理小心地審核一切單據(jù)”，但這種審核，只是用以確定單據(jù)表面上是否符合信用證條款，開證銀行只根據(jù)表面上符合信用證條款的單據(jù)付款。

因此，“銀行對任何單據(jù)的形式、完整性、準(zhǔn)確性、真實性，以及偽造或法律效力，或單據(jù)上規(guī)定的或附加的一般和/或特殊條件，概不負責(zé)”。

所以在信用證條件下，實行所謂“嚴(yán)格符合的原則”。

“嚴(yán)格符合的原則”不僅要做到“單證一致”，即受益人提交的單據(jù)表面上與信用證規(guī)定的條款一致，還要做到“單單一致”，即受益人提交的各種單據(jù)之間表面應(yīng)一致。