如果進出口雙方在銷售合同中規(guī)定采用信用證作為結(jié)算方式，那么進口商必須在合同規(guī)定的裝運期之前及時地向銀行提出開證申請。

進口商須提交一份詳細的開證申請書（application for L/C issuing），其格式由開證行提供。

此外，如果進口國外貿(mào)、外匯管理當局有特定要求，進口商還須提供其他文件，如進口許可證、外匯額度證明以及合同文本等。

就信用證業(yè)務(wù)本身而言，最重要的文件是開證申請書。

開證申請書的內(nèi)容包括兩部分；第一部分是進口商對開證行詳細的開證指示，即規(guī)定信用證應(yīng)該列出的內(nèi)容，主要應(yīng)依據(jù)貿(mào)易合同而定，這一部分內(nèi)容將被開證行抄錄在信用證上，從而構(gòu)成信用證內(nèi)容并對出口商形成約束；第二部分是開證申請人與開證行達成的償付協(xié)議，主要規(guī)定雙方的權(quán)利與義務(wù)。

由于開證申請書的格式是由開證行提供的，上面一般只記載開證申請人的義務(wù)與開證行的權(quán)利及免責(zé)事項，至于開證申請人的權(quán)利與開證行的義務(wù)則并不列明。

這是由于信用證都是根據(jù)《UCP600》辦理的，而申請書中沒有寫明的權(quán)利和義務(wù)在《UCP600》中都有明確的規(guī)定。